14th FG 37th FS

Matricola O-885287

Il Lt. Donald Ross McMahon nacque il 30 novembre 1917 in Oregon, il 14 febbraio 1944 faceva parte della scorta alla formazione di “B-24” destinata a Verona.

L’aereo del tenente Donal R. McMahon (P-38G #43-2544), denominato “Lil’ Karl” con numero “#13”, fu probabilmente colpito dalla contraerea in località “Cavallara” nel comune di Viadana (MN) e precipitò presso la “Corte Vecchia” di Cavallara. Il pilota morì nello schianto all’interno dell’aereo che prese fuoco e la sua identificazione non fu possibile.

I suoi resti furono seppelliti dai civili locali nel cimitero di Cavallara. Terminata la guerra furono spostati presso il cimitero di Mirandola (MO) e risepolti come “Soldato americano sconosciuto X-30”; solo a seguito di un’indagine¹ i resti vennero riconosciuti come appartenenti al Lt. McMahon e successivamente riportati negli USA, dove riposano nel cimitero di Endicott, Whitman, Washington.

Il Lt. McMahon aveva volato novantadue missioni con il 4th FS, 52nd FG e con la R.A.F. in Inghilterra² prima di essere trasferito al 37th FS il 21 gennaio 1944³. La missione del 14 febbraio 1944 era la prima con il “P-38”⁴.

Nota – Per completezza: secondo quanto indicato nel MACR 2487, l’aereo precipitò a circa ottanta miglia a S-E di Verona in un’area compresa tra Modena e Bologna.

La testimonianza del tenente Enoch P. Lemon⁵ tratta dal MACR 2487:

15 febbraio 1944. Il 14 febbraio eravamo in missione di scorta ai B-24 a Verona, in Italia, con il tenente Margison⁶ a capo dello Squadrone e il tenente McMahon in seconda posizione. Io guidavo la squadriglia bianca. Mentre i bombardieri si avviavano per la loro corsa di bombardamento, eravamo a 24.000 piedi. Tre di noi erano monomotore a causa di un guasto meccanico. Più o meno quando i bombardieri colpirono il bersaglio, sentii il tenente McMahon chiamare il nostro Capo Squadrone dicendo che uno dei suoi motori era stato colpito e che stava ancora bene. Il tenente Margison gli disse di scendere sotto i bombardieri per proteggersi. Ci furono raffiche sparse di contraerea pesante a tutte le altitudini. Sentii il tenente McMahon chiamare circa quindici minuti dopo dicendo:
“Ciao Lemon, sono McMahon, devo scendere da qualche parte. Sto bene, dai da mangiare a Mike (il suo cane). Sto bene. Scendo da qualche parte”.
Quello fu l’ultimo contatto che ebbi con lui. Al ritorno al nostro campo d’aviazione, il tenente Margison disse che non c’erano caccia nelle vicinanze al momento della prima chiamata di McMahon, ma che c’era stata una raffica di contraerea proprio dietro di loro quando si era guardato intorno. Credo che il tenente McMahon sia riuscito a far atterrare con successo il suo aereo in territorio nemico.
ENOCH P. LEMON, 2nd Lt. Air Corps

In un articolo della Gazzetta di Mantova veniva riportato:

[…] Un caccia americano, pure colpito, tentava un atterraggio di fortuna alla Corte Vecchia di Cavallara, incendiandosi e il pilota bruciava vivo.⁷

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MACR

• MACR 2487

POW

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COLLEGAMENTI

• https://it.findagrave.com/memorial/53314136/donald-r.-mcmahon

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1. Investigation Report #2-46, 25 January 1946: “Submitted herewith is report of investigation of 15th AF Missing Air Crew report No. M-108 (1st It. Donald R. McMAHON, 0-885287), dtd 14 February 1944”, in possesso dell’autore. ↩︎
2. «14thfghonor_roll42_43», consultato 29 dicembre 2025, https://raf-112-squadron.org/14thfghonor_roll42_43.html. ↩︎
3. 37th FS, Diary for January 1944 (AFHRA REEL A0736 frame 1088). ↩︎
4. 37th FS, Diary for February 1944 (AFHRA REEL A0736 frram 1099). ↩︎
5. https://www.cemeterydays.com/lemon-enoch-pressely.html ↩︎
6. https://www.findagrave.com/memorial/27274859/robert_louis-margison ↩︎
7. https://www.gazzettadimantova.it/territorio-mantovano/settant-anni-fa-le-bombe-su-mantova-e-la-battaglia-aerea-il-testimone-video-1.12054067 – Renzo dell’Ara, “Settant’anni fa le bombe su Mantova e la battaglia aerea: il testimone VIDEO”, Gazzetta di Mantova, 27 febbraio 2014. ↩︎

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