14th FG 37th FS

Il 14 febbraio 1944 faceva parte della scorta alla formazione di “B-24” destinata a Verona.

L’aereo del tenente Donal R. McMahon (P-38G #43-2544), denominato “Lil’ Karl” con numero “#13”, fu probabilmente colpito dalla contraerea in località “Cavallara” nel comune di Viadana (MN) e, secondo quanto indicato nel MACR 2487, precipitò a circa ottanta miglia a S-E di Verona in un’area compresa tra Modena e Bologna;¹ il pilota morì nello schianto.
Il Lt. McMahon aveva volato novantadue missioni con il 4th FS, 52nd FG e con la R.A.F. in Inghilterra² prima di essere trasferito al 37th FS il 21 gennaio 1944³. Quella del 14 febbraio 1944 era la sua prima sortita con il P-38⁴. I suoi resti furono, probabilmente, seppelliti localmente, poi spostati presso il cimitero di Mirandola (MO) ed in seguito riportati negli USA.

La testimonianza del tenente Enoch P. Lemon⁵ tratta dal MACR 2487:

15 febbraio 1944. Il 14 febbraio eravamo in missione di scorta ai B-24 a Verona, in Italia, con il tenente Margison⁶ a capo dello Squadrone e il tenente McMahon in seconda posizione. Io guidavo la squadriglia bianca. Mentre i bombardieri si avviavano per la loro corsa di bombardamento, eravamo a 24.000 piedi. Tre di noi erano monomotore a causa di un guasto meccanico. Più o meno quando i bombardieri colpirono il bersaglio, sentii il tenente McMahon chiamare il nostro Capo Squadrone dicendo che uno dei suoi motori era stato colpito e che stava ancora bene. Il tenente Margison gli disse di scendere sotto i bombardieri per proteggersi. Ci furono raffiche sparse di contraerea pesante a tutte le altitudini. Sentii il tenente McMahon chiamare circa quindici minuti dopo dicendo:
“Ciao Lemon, sono McMahon, devo scendere da qualche parte. Sto bene, dai da mangiare a Mike (il suo cane). Sto bene. Scendo da qualche parte”.
Quello fu l’ultimo contatto che ebbi con lui. Al ritorno al nostro campo d’aviazione, il tenente Margison disse che non c’erano caccia nelle vicinanze al momento della prima chiamata di McMahon, ma che c’era stata una raffica di contraerea proprio dietro di loro quando si era guardato intorno. Credo che il tenente McMahon sia riuscito a far atterrare con successo il suo aereo in territorio nemico.
ENOCH P. LEMON, 2nd Lt. Air Corps

In un articolo della Gazzetta di Mantova veniva riportato:

[…] Un caccia americano, pure colpito, tentava un atterraggio di fortuna alla Corte Vecchia di Cavallara, incendiandosi e il pilota bruciava vivo.⁷

Analoga indicazione è contenuta in un altro documento che tratta dell’abbattimento del B-24H A/C #42-7710⁸ ma la ricerca di un MACR per un aereo caduto in località “Cavallara” o “Viadana” non ha fornito però alcun risultato.

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MACR

• MACR 2487

POW

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COLLEGAMENTI

• https://it.findagrave.com/memorial/53314136/donald-r.-mcmahon

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1. Alcune fonti indicano che l’aereo cadde nella stessa località in cui fu colpito ma non no trovato alcun documento che contraddica quanto riportato nel MACR 2487. ↩︎
2. «14thfghonor_roll42_43», consultato 29 dicembre 2025, https://raf-112-squadron.org/14thfghonor_roll42_43.html. ↩︎
3. 37th FS, Diary for January 1944 (AFHRA REEL A0736 frame 1088). ↩︎
4. 37th FS, Diary for Febrauary 1944 (AFHRA REEL A0736 frram 1099). ↩︎
5. https://www.cemeterydays.com/lemon-enoch-pressely.html ↩︎
6. https://www.findagrave.com/memorial/27274859/robert_louis-margison ↩︎
7. Renzo dell’Ara, “Settant’anni fa le bombe su Mantova e la battaglia aerea: il testimone VIDEO”, Gazzetta di Mantova, 27 febbraio 2014. ↩︎
8. Becchi Michele, 14 febbraio 1944. Un amaro San Valentino. ↩︎

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