Modena: il primo grande impatto.

Anche per Modena il 14 febbraio 1944 segnò una data tragica: fu il giorno del primo bombardamento alleato sulla città. L’obiettivo principale erano le infrastrutture e le industrie impiegate nello sforzo bellico nazifascista. Le incursioni causarono vittime civili e danni ingenti, trasformando Modena da retrovia a bersaglio diretto della guerra aerea e lasciando un segno profondo nella memoria collettiva della comunità emiliana.

Obiettivo.
Scalo ferroviario.

Unità aeree coinvolte.
15th Air Force:

• gruppi da bombardamento: 2nd, 99th;
• gruppi da caccia: –

Descrizione accadimenti.
Gli aerei colpirono Modena in tre ondate.
Il 99th BG sulla rotta di ritorno alla base trova l’area di Modena “aperta”, la oltrepassa ed effettua quindi un giro di 360 gradi ripresentandosi sull’obiettivo alle 13:34 con I.P. Reggio Emilia e direzione di attacco di circa 110 gradi.¹ Il 2nd BG giunse su Modena alle 13:46. Gli aerei approcciarono l’obiettivo con due direttrici di attacco: il 1°, 2° e 6° flight con direzione tra 100° e 120° (N-S), il 3°, 4° e 5° flight con direzione tra 170° e 190° (NO-SE).²

Gli aerei dei due gruppi sganciarono complessivamente circa centosessanta tonnellate di bombe e colpirono lo scalo ferroviario e la vicina area industriale; persero la vita novantuno persone.

Stralcio del rapporto tattico del 99th BG:

[…]  c.   Target area (Verona M/Y nda) was covered with a layer of cumulus approximately .6, however the I.P. was open. We took a reverse route and finding Modena open, made a 360 deg turn and bombed the Marshalling Yards. […] ⁴

Resoconto della missione del 2nd BG:

VERONA, ITALY/MODENA, ITALY – MISSION NO. 143 – FEBRUARY 14, 1944
Major Walter Kutschera, CO 429th Squadron, led 35 aircraft to bomb Marshalling Yards at Verona. Due to 10/10 cloud cover, only five dropped their bombs in that vicinity. Six others tried to hit railroad bridges and 24 bombed Marshalling Yards at Modena. Flak at Modena was moderate and fairly accurate causing slight damage to seven B-17s. Strike photos at Modena showed hits through tracks, rolling stock, warehouses and all lines in the central section; direct hits and near misses on industrial buildings, steel works and factory areas. No injuries and no losses. ⁵

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1. HQ 99th BG – Attack Sheet – Target Modena M/Y, 14 February 1944 (AFHRA REEL A6443 frame 0786..0787). In questo documento il gruppo è indicato come il secondo nell’ordine di bombardamento su Modena; l’orario indicato però contrasta con quanto riportato nel documento del 2nd BG. ↩︎
2. HQ 2nd BG – Attack Sheet – Target Modena M/Y, 14 February 1944 (AFHRA REEL A6443 frame 0797..0801). ↩︎
3. Fotografia cav. Bandieri 1944-1946, Fondi speciali Lavori Pubblici, scatola C19, busta 46, Biblioteca civica d’arte Luigi Poletti. ↩︎
4. HQ 99th BG – Tactics, 15 February 1944 (AFHRA REEL A6443 frame 0783). ↩︎
5. Richards C.W., cit.. ↩︎

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